Grundversorgung vs. Sondertarif: Warum Sie monatlich Geld verschenken

Jeder Netzbetreiber in Deutschland bestimmt für sein Gebiet einen sogenannten Grundversorger – meist das örtliche Stadtwerk oder den regionalen Energieversorger mit den meisten Haushaltskunden. Dieser Grundversorger ist gesetzlich verpflichtet, jeden Haushalt im Netzgebiet auf Anfrage zu beliefern, unabhängig von Bonität oder Vertragsstatus.

Die Grundversorgung greift automatisch, wenn Sie in eine neue Wohnung einziehen und noch keinen aktiven Liefervertrag abgeschlossen haben, oder wenn ein vorheriger Vertrag ausläuft, ohne dass ein Anschlussvertrag existiert. Rechtlich handelt es sich dabei nicht um eine Notlösung, sondern um einen vollwertigen, aber meist teureren Tarif.

Zu unterscheiden ist die Grundversorgung von der sogenannten Ersatzversorgung, die nur für maximal drei Monate gilt, wenn überhaupt kein Liefervertrag zustande gekommen ist – etwa bei einem gescheiterten Lieferantenwechsel. Die Ersatzversorgung ist noch teurer und automatisch befristet.

Grundversorger kalkulieren ihre Tarife konservativ, da sie gesetzlich verpflichtet sind, jeden Kunden zu beliefern – auch solche mit schlechter Zahlungshistorie oder hohem Ausfallrisiko. Dieses Risiko wird über den Preis auf alle Kunden umgelegt.

Zudem verzichten Grundversorger auf aggressive Neukundenrabatte, wie sie im freien Markt üblich sind, da sie ihre Kunden ohnehin automatisch erhalten, ohne aktiv Marketing betreiben zu müssen. Wechselwillige, preisbewusste Kunden verlassen die Grundversorgung meist ohnehin, sodass ein überdurchschnittlich hoher Anteil eher trägerer Kunden zurückbleibt, für die Preiswettbewerb weniger entscheidend ist.

Nehmen wir einen 3-Personen-Haushalt mit 3.500 kWh Jahresverbrauch. Ein typischer Grundversorgungstarif kostet 2026 im Schnitt rund 38 ct/kWh Arbeitspreis zuzüglich 14,50 € monatlichem Grundpreis.

Jahreskosten in der Grundversorgung: 3.500 kWh × 0,38 €/kWh = 1.330,00 € plus 12 × 14,50 € = 174,00 €, in Summe 1.504,00 € pro Jahr.

Ein vergleichbarer Sondertarif mit 12 Monaten Preisgarantie liegt oft bei 28 ct/kWh und 11,50 € Grundpreis: 3.500 kWh × 0,28 €/kWh = 980,00 € plus 12 × 11,50 € = 138,00 €, macht 1.118,00 € pro Jahr. Die Ersparnis beträgt 386,00 € jährlich, also fast eine ganze Monatsmiete für viele Haushalte.

Ein Blick auf die letzte Jahresabrechnung oder den Vertrag hilft weiter. Suchen Sie nach Formulierungen wie 'Grundversorgung', 'Grund- und Ersatzversorgung' oder generischen Tarifnamen wie 'Klassik', 'Basis' oder 'Standard' in Kombination mit dem Namen des örtlichen Stadtwerks.

Ein weiteres Indiz: Wenn Sie sich nicht aktiv für einen Tarif entschieden oder online einen Vertrag abgeschlossen haben, sondern einfach 'automatisch beliefert' wurden, befinden Sie sich mit hoher Wahrscheinlichkeit in der Grundversorgung.

Aus der Grundversorgung heraus zu wechseln ist besonders einfach, da keine Mindestvertragslaufzeit gilt. Die gesetzliche Kündigungsfrist beträgt lediglich zwei Wochen, es fallen keine Kündigungsgebühren an, und ein Sonderkündigungsrecht ist nicht nötig, da ohnehin jederzeit kündbar ist.

In der Praxis läuft der Wechsel über den neuen Anbieter: Sie schließen online einen neuen Vertrag ab, geben Zählernummer und aktuellen Zählerstand an, und der neue Anbieter kündigt die Grundversorgung automatisch in Ihrem Namen. Die Stromversorgung läuft dabei technisch unterbrechungsfrei weiter, da lediglich der Lieferant, nicht aber die physische Leitung wechselt.

Nicht jeder Sondertarif ist automatisch die bessere Wahl. Wichtig ist eine Vertragslaufzeit von maximal 12 Monaten mit einer Kündigungsfrist von nicht mehr als sechs Wochen, damit Sie flexibel auf sich ändernde Marktpreise reagieren können.

Achten Sie außerdem auf eine Preisgarantie über die gesamte Erstlaufzeit sowie auf realistische Bonuszahlungen: Ein hoher Neukundenbonus kann attraktiv wirken, sollte aber nicht über einen überdurchschnittlich hohen Grundpreis oder Arbeitspreis hinwegtäuschen. Rechnen Sie die Gesamtkosten über zwölf Monate, nicht nur den beworbenen Bonus.

Ein Vorteil der Grundversorgung ist die Flexibilität: Da keine Mindestlaufzeit besteht, eignet sie sich für kurze Übergangsphasen, etwa bei einem befristeten Umzug oder wenn schnell eine Versorgung sichergestellt werden muss, bevor ein passender Sondertarif gefunden ist.

Für den Dauerbetrieb ist sie jedoch fast nie die wirtschaftlich sinnvollste Lösung. Wer die Grundversorgung länger als ein bis zwei Monate nutzt, sollte aktiv einen Vergleich anstoßen, da die finanziellen Nachteile mit der Zeit erheblich anwachsen.